インドネシアのフローレス島の西端に位置する、埃っぽい町ラブアンバジョは、世界で最も気難しいトカゲ、コモドオオトカゲへの出発点です。ラブアンバジョ（しばしばラブアンバジョと綴られる）は、フローレス島を訪れるほとんどの旅行者にとって、少々粗削りな歓迎の場所です。
汚れや荒廃といった独特の魅力が全くないわけではないが、ラブアンバジョの真の魅力は、インドネシアならではの冒険体験にある。巨大なコウモリ、肉食トカゲ、そしてサメがうようよいる海域など、アドレナリンが再び湧き上がるような出会いが約束されている。経験豊富なスキューバダイバーたちは、インド洋と太平洋を行き来する巨大な海洋生物を観察するため、危険な潮流に果敢に挑む。
コモド国立公園を訪れる
ラブアンバジョには多少の古びた魅力はあるものの、主な目的はコモド国立公園への観光拠点としての役割であり、そこでは希少なコモドオオトカゲや世界最高レベルのダイビングスポットが待っている。
コモド国立公園は1991年にユネスコの世界遺産に登録されました。コモド島とリンチャ島でダイビングをしたり、コモドオオトカゲを見学するには、3日間有効のパスが必要です。
コモドオオトカゲを見る
コモドオオトカゲはオオトカゲ科に属し、間違いなく地球上で最も危険なトカゲです。コモド島またはリンチャ島への訪問は、ラブアンバジョの宿泊施設を通して有料で手配できます。あるいは、より危険ではありますが、個人で小型ボートをチャーターしてどちらかの島へ行くことも可能です。数多くの島々の間を渦巻く海流は、経験豊富な船長でさえ神経をすり減らすほどで、乗客にとっては言うまでもありません。
ほとんどのツアーは人気が高く混雑しているコモド島を訪れますが、野生のコモドオオトカゲに出会える可能性は、世界に5,000頭いるコモドオオトカゲのうち1,300頭が生息するリンチャ島（発音は「リーンチャ」）の方がはるかに高いです。ダイビングショップによっては、ダイビングの合間の水面時間を利用して島への訪問を手配してくれるところもあります。
スキューバダイビング
インド洋と太平洋が交わる場所では、暖流と冷流が渦巻いており、コモド国立公園には驚くほど多様な巨大海洋生物が生息しています。クジラ、マンタ、イルカ、サメなどがプランクトンが豊富な海域を求めてやってきますが、危険な潮流は経験豊富なダイバーにとっても脅威となります。
2008年、ダイバーの一団がダイビングポイントから20マイル以上離れた海域に流され、リンチャ島で一晩中コモドオオトカゲと戦い、救助されるまで過ごさざるを得なかった。
宿泊施設
小さな町ラブアンバジョは、ハイシーズンには大変混雑し、部屋を見つけるのが困難になる。町の目立つ丘の上に建てられ、素晴らしい海の景色を望める宿泊施設もあるが、ほとんどは劣悪な環境だ。
常に賑わっているガーデナホテルは、予算重視の旅行者に人気のホテルです。豪華なレストランと海の景色が楽しめるバンガローは、スタッフの少々無愛想な態度を我慢する価値があるほどです。予算重視の旅行者には、1泊約100ドルで宿泊できる高級ホテル、ジャヤカルタスイーツがおすすめです。
カロン島
「コウモリ島」としても知られるカロン島は、ラブアンバジョから車で約1時間の場所にあります。シュノーケリングツアーでは、夕暮れ時にこの島に立ち寄り、巨大なオオコウモリの大群が洞窟から一斉に飛び出す様子を目撃することができます。その光景は、鳥肌が立つほどです。
ラブアンバジョ周辺
ラブアンバジョは徒歩で散策できるほど小さな町ですが、ベモ（ミニバン）やバイクタクシーも利用できます。小さな空港は町のすぐ外にあり、ピックアップトラックやベモが空港と町の間を送迎しています。ATMはヨス・スダルソ通りのBNI銀行に1台ありますが、現金が不足していることが多いです。両替レートは非常に悪いため、ラブアンバジョに到着する前に十分な現金を持参することをお勧めします。
コモドオオトカゲの地図や情報については、空港へ向かう幹線道路沿いにある小さな観光案内所で入手できます。案内所は午後2時に閉まります。
アクセス方法
ラブアンバジョは、インドネシアのヌサ・トゥンガラ諸島にあるフローレス島の西端に位置しています。ほとんどの観光客は、ロンボク島からの船、またはバリ島からの国内線でラブアンバジョに到着します。
- 飛行機：インドネシアの国内航空会社によるデンパサール発ラブアンバジョ行きの便が多数運航されています。これらの便は、サテライトオフィスまたは空港で直接予約する必要がありますが、欠航や機材トラブルが発生することも少なくありません。メルパティ航空、トランスヌサ航空、インドネシア航空は、ラブアンバジョとフローレス諸島のエンデの両方へ小型機を運航しています。
- 船：多くのバックパッカーや予算重視の旅行者は、ロンボク島からラブアンバジョまでの4日間の船旅を選びます。豪華でも快適でもありませんが（乗客は床マットで寝ます）、これらの船はシュノーケリング、パーティー、ビーチでの休憩などで長い旅を楽しくしてくれます。海岸線沿いの景色は美しいです。センギギには3～5日間の航海を提供する怪しげな業者がいくつかありますが、ペラマ社は最高の安全実績を誇る大手企業です。船は今でも運航していますが、雨季のクルーズは危険な場合があります。
- バス：フローレス島を通る曲がりくねった険しい幹線道路を旅する観光客は、通常、ルテンで休憩した後、さらに4時間かけてラブアンバジョへと向かいます。バスは事前に予約しておくべきです。運転手がラブアンバジョ市内で降ろしてくれるように手配し、町から6マイル離れたガラントロ・バスターミナルで降ろされないように注意してください。
フローレス島に滞在するなら、東南アジアでもあまり知られていない秘境の一つ、ケリムトゥ湖を訪れてみてはいかがでしょうか。