韓国の首都ソウルは堅苦しい街だと考える人もいるが、そういう人は明らかに夜のソウルを知らないのだろう。日中はビジネスライクでフォーマルな雰囲気が漂うソウルだが、午後9時になると市民は羽目を外して、街中に点在する数千軒ものバー、カラオケ、ナイトクラブへと繰り出す。地区によっては、テイクアウトの飲み物や屋台料理、そして終わりのないパーティーで夜通し賑わうカーニバルと化すところもあるが、上質なウイスキーやシャンパンを片手に音楽に耳を傾けられる、より落ち着いた場所もある。賑やかな店からシンプルな店まで、ソウルにはナイトライフ好きを魅了する選択肢が数多く揃っている。
バー
人口約1000万人の都市であれば、バーがたくさんあるのは当然でしょう。そこに韓国の活気ある飲酒文化が加われば、 ソウルのどの通り、どの地域にも、少なくとも1軒はバーが見つかる可能性が高いと言えます。
高級店から庶民的な店まで、ソウルには個性豊かなバーが数多くあります。ここではそのほんの一部をご紹介します。
- コブラーバー： 景福宮近くの迷路のようなエリアにある韓屋（韓国の伝統家屋）を利用した、高級感がありながらもアットホームな雰囲気のコブラーバーには、メニューがありません。豊富な種類のウイスキーが揃っており、カクテルはその日のバーテンダーの思いつきで作られます。
- フラワー・ジン： これまで味わった中で最も美しいカクテルを体験したいなら、梨泰院にあるフラワー・ジンへ。このこじんまりとしたジンバー兼フラワーショップでは、花をふんだんに使ったジン・トニックが楽しめます。あまりにも美しくて、飲むのがもったいないほどです。
- チャールズH： より洗練された（とはいえ少々高価な）一杯を求めるなら、フォーシーズンズソウルにある隠れ家風バー「チャールズH」がおすすめです。地下に広がるアールヌーボー調の空間で、クラシックカクテルから独創的なカクテルまで幅広く楽しめます。おしゃれをして、入場料を払う準備をして訪れましょう。
- サンスリ： この控えめな雰囲気のウイスキー専門店は、流行の最先端と知る人ぞ知る隠れ家的な魅力の絶妙なバランスを保っている。韓国でウイスキーブームが巻き起こるずっと前から、サンスリのオーナーは琥珀色の液体をこよなく愛し、お気に入りのボトルをスコットランドから輸入している。
- マイクズ・キャビン： 弘大の地下にあるこのトレンディなパブは、ログキャビンをイメージした内装で、豊富なゲーム（ビアポンはいかが？）、バーフード、そして世界各国のドリンクが揃っているため、若い外国人駐在員や大学生に人気のたまり場となっている。
深夜営業のレストラン
韓国には飲酒文化が根強く、多くの飲食店は深夜まで営業している。ソウルの飲食店は大抵午後11時まで営業しているが、賑やかなナイトライフエリアにある店の多くは、バーやクラブから出てくる騒がしい客に対応するため、午前3時まで営業している。中には24時間営業の店もある。
深夜まで営業している飲食店には、韓国カフェ、フライドチキン店、焼肉店、ピザ屋などがあり、数百軒もの屋台や、ロッテリア、マクドナルド、バーガーキングといった国内外のファストフード店も軒を連ねています。もし開いているレストランが見つからない場合は、地元の人のように、ソウルに数千軒ある24時間営業のコンビニでインスタントラーメンを買ってみましょう。電子レンジで温めてすぐに食べられます。とはいえ、慌てる必要はありません。韓国の首都ソウルでは、必ずどこかで食事ができる場所があります。
ナイトクラブ
ソウルではナイトクラブが一大産業となっており、その大半は大学街の弘大地区か、漢江の南側にあるおしゃれな江南地区に集中している。ほとんどのクラブは入場料を徴収し、厳しいドレスコードを設けているが、夜明けまで、あるいはそれ以降までパーティーを楽しみたいなら、それだけの価値は十分にある。
- クラブ・オクタゴン： 江南にあるこの巨大な倉庫のような空間は2階建てで、ソウル屈指のクラブとして常に高い評価を受けており、K-POP界の大物アーティストたちが集まる場所としても知られています。厳格なドレスコードが徹底されており、外国人の入場料は割高です。
- クラブ・アリーナ： ソウル江南にあるクラブ・アリーナは、ヒップホップとEDMのゾーンに分かれた2つの地下フロアを占める、ソウル屈指の高級クラブです。レーザーライトで照らされた黒を基調とした内装には、モデル、テレビタレント、スポーツ選手など、若くて美しい人々が集まります。アリーナは「アフタークラブ」としても知られており、夜明けを過ぎてもパーティーは続き、日によっては正午近くまで賑わいます。
- Cakeshop： 規模こそ他の大型クラブに劣るものの、梨泰院にあるCakeshopは、その規模の大きさを経験で補っています。ソウルを拠点とする10 Magazineで「ソウル最高のクラブ」に選ばれたCakeshopは、ShlomoやNosaj Thingといった有名アーティストのライブで知られています。Cakeshopは木曜日から日曜日まで営業しています。
- NB2： ソウルで最高のナイトライフ地区にある最高のクラブで最高のパーティーが楽しめる場所として知られているNB2は、期待に応えなければならない要素がたくさんあります。しかし、この超人気クラブは毎晩午前6時までヒップホップを大音量で流し、期待をはるかに上回っています。言うまでもなく、入場にはしばしば待ち時間が発生します。
ライブミュージック
ソウルは数百ものK-POPアーティストが集まる街としてますます有名になっているが、その規模の都市にしてはライブハウスの数が非常に少ない。しかし、だからといってライブミュージックを楽しめる場所が全くないわけではない。実際、ここ数年で様々なレベルのジャズバーが街中に次々とオープンし、週のどの曜日でもライブミュージックを楽しめるようになった。ロックやヘビーメタルなどのジャンルは定期的にライブで聴くのは難しいが、週末には首都圏各地で特別なショーやコンサートが必ず開催されている。
日が暮れた後、気分を盛り上げるために、定期的にライブ演奏が行われているこれらの会場をチェックしてみてください。
- オール・ザット・ジャズ： オール・ザット・ジャズは1976年に梨泰院にオープンし、ソウルのジャズクラブの老舗として知られています。ソーホーのロフトスタイルの空間では、週7日ライブジャズが演奏され、イタリア料理をベースにしたメニューと、豊富な種類の世界各国のワインやカクテルが楽しめます。
- クラブFF： ライブロックのライブパフォーマンスを楽しみたいなら、弘大にあるクラブFFをチェックしてみてください。このグランジシックな地下バー兼ライブハウスは、インディーズバンドの演奏、ダンスパーティー、飲み放題のハッピーアワーが特徴です。週末は少額の入場料がかかります。
- ザ・ティンバーハウス： ソウル江南にあるパークハイアットソウルの地下階にあるこの国際色豊かなカクテルラウンジは、ソウル屈指のホテルバーの一つです。グランドピアノと毎晩のライブボーカルパフォーマンスに加え、豊富なレコードライブラリーとターンテーブルも完備しています。音楽と優雅な雰囲気に加え、日本酒や韓国焼酎、希少なウイスキー、ヴィンテージワインやシャンパンも取り揃えています。
カラオケルーム
ソウルではカラオケ（ノレバン）で歌うことが夜の定番アクティビティなので、まだ行ったことがないなら、きっと素晴らしい体験になるでしょう。
文字通りどの地域にも存在するカラオケ店は、超豪華なところからかなり薄汚いところまで様々ですが、すべて個人で貸し出されているため、見知らぬ人の前で歌うことを心配する必要はありません。どのカラオケ店にも、思いっきり歌うために必要な主要な設備が揃っています。マイク、大型テレビ画面に歌詞が表示されるシステム、そして何千もの人気カラオケソングが収録された分厚い歌詞集などです（ちなみに、『アナと雪の女王』の「レット・イット・ゴー」は、カラオケ店で最もリクエストの多い曲の一つです）。
高級な歌唱室には、点滅するディスコライト、録音された拍手、電子採点システム、豪華な家具、そして時には様々な楽器の貸し出しサービスも用意されている。こうしたおふざけに参加するには、大量のビールや焼酎を飲む必要があるかもしれないが、これらは通常フロントで購入できる。
ソウルで外出する際のヒント
- 地下鉄は深夜0時に運行を終了するが、タクシーと一部のバス路線は24時間運行している。
- タクシーは一般的に路上で簡単に見つけて拾うことができますが、弘大、江南、梨泰院などの人気のナイトライフエリアでは週末は混雑する場合があります。
- タクシー料金は、午後11時から午前4時までの間は深夜料金として20％の割増料金が加算されます。
- ソウルではUberのようなサービスが利用可能で、通常のUberアプリを通じて英語を話せる外国人タクシー運転手のネットワークを利用できる。
- バーやクラブには公式な閉店時間はなく、多くは午前6時まで営業しています。アフタークラブは正午まで営業していることもよくあります！
- ほとんどのバーやクラブは外国人を歓迎しているが、中には韓国人以外の人を差別する店もいくつかある（残念ながら韓国には差別禁止法がない）。
- 韓国文化ではチップを渡す習慣は一般的ではなく、チップを渡そうとすると気分を害する人もいる。
- 韓国では公共の場での飲酒を禁止する法律はありません。実際、コンビニエンスストアに友人たちと集まり、店の外の歩道に置かれたピクニックテーブルやプラスチック製の椅子でビールや焼酎を飲むのは、人気の娯楽の一つです。持ち運び用の袋に入ったカクテルも、主要なナイトライフエリアではよく見かけます。